Dôvod prečo skrutky môže zabrániť hrdze, je spôsobená hlavne ich jedinečné zloženie zliatiny a charakteristiky povrchovej chemickej reakcie. Jedným z najdôležitejších prvkov na legovanie je chróm, ktorý zvyčajne predstavuje viac ako 10,5% zloženia zliatiny z nehrdzavejúcej ocele. Chróm má silnú afinitu k kyslíku. Ak je vystavený vzduchu, môže rýchlo reagovať s kyslíkom a vytvárať extrémne tenký, ale veľmi hustý film oxidu chrómu. Aj keď je tento oxidový film tenký, je veľmi ťažké a nie je ľahké sa odlupovať. Môže účinne blokovať ďalšie vniknutie vlhkosti, kyslíka vo vzduchu a ďalších korozívnych látkach, čím chráni skrutky pred hrdzou a koróziou.
Vlastnosť samoliečenia tohto filmu oxidu chrómu je ďalšou hlavnou výhodou jeho protiútokovej schopnosti. Ak je povrch z nehrdzavejúcej ocele poškodený mechanickým poškodením alebo inými vonkajšími faktormi, exponovaná kovová časť rýchlo reaguje s kyslíkom vo vzduchu, aby sa regeneroval nový oxidový film. Táto schopnosť samoliečenia umožňuje z nehrdzavejúcej ocele udržiavať silnú odolnosť proti korózii počas dlhodobého používania a môže sa používať po dlhú dobu bez hrdzavenia aj v tvrdých podmienkach prostredia.
Okrem chrómu prispievajú aj ďalšie prvky ako nikel, molybdén, titán atď. K koróznej odolnosti nehrdzavejúcej ocele. Nikel môže zvýšiť odolnosť nehrdzavejúcej ocele z húževnatosti a oxidácie, najmä v prostrediach s nízkou teplotou. Pridanie molybdénu (ako je obsah v z nehrdzavejúcej ocele 316) ďalej zlepšuje odolnosť nehrdzavejúcej ocele voči chloridom, kyslým látkam a soli, takže sa môže použiť vo vysoko korozívnych prostrediach, ako je oceán a chemický priemysel, a nie je náchylný k hrdze.
Odolnosť korózie nehrdzavejúcej ocele úzko súvisí so zložením svojej zliatiny a oxidovým filmom vytvoreným na jej povrchu, a preto má nehrdzavejúca oceľ silnejší odpor s hrdzou ako obyčajná oceľ. Bežná oceľ nemá tento hustý oxidový film a je ľahko vystavená vzduchu a reaguje s kyslíkom za vzniku hrdze, čo vedie k korózii. Oxidový film z nehrdzavejúcej ocele hrá prirodzenú ochrannú úlohu a výrazne rozširuje svoju životnosť.
Dobrý odolnosť proti korózii nehrdzavejúcej ocele v mnohých aplikáciách z neho robí ideálnu voľbu, najmä vo vlhkých prostrediach soľného rozprašovania alebo chemických médií. Dokonca aj za týchto drsných podmienok môže oxidový film na povrchu stále účinne zabrániť hrdze a korózii. Z tohto dôvodu sa skrutky z nehrdzavejúcej ocele široko používajú v stavebníctve, lekárskom, spracovaní potravín, chemických, morských a iných odvetviach, ktoré zvyčajne čelia drsnému prostrediu a dlhodobému používaniu.
Aj keď nehrdzavejúca oceľ má dobrý odolnosť proti korózii, nie je úplne imunná voči všetkým korozívnym prostredím. Napríklad v niektorých mimoriadne kyslých alebo alkalických prostrediach môže byť poškodený film oxidu chrómu, čím sa znižuje jeho antikorózny účinok. V takom prípade je potrebné zvoliť viac typu zliatiny odolnej voči korózii alebo na povrch pridať ďalší ochranný povlak.











